【本報綜合外電報導】南非獸醫日前以象皮製成的繃帶，治療一頭因為犀角慘遭盜獵者切下以致臉部嚴重受傷的母犀牛。

普勒多利亞大學馬科及野生生物外科醫師馬拉伊斯14日表示，他實驗以象皮繃帶治療受傷的犀牛，主要是因為塑膠或玻璃纖維材質的敷料過於僵硬，不適合受傷犀牛的臉部輪廓。他說：「我們不斷尋找一種強韌、輕量而柔軟的材質。」

馬拉伊斯使用的象皮來自一名動物標本剝製專家。他說，以瀕危物種身體的一部分治療另一種瀕危物種「有點諷刺」。

南非動保團體「拯救倖存者」（Saving the Survivors）專門治療因為盜獵而受傷的犀牛，馬拉伊斯是其成員。發言人蘇珊‧拉德漢表示，象皮繃帶取自一頭並非因為盜獵或遭到射殺而死亡的大象，符合道德標準。

據指出，這頭12歲的母犀牛5日在南非夸祖魯納塔爾省的龐戈拉生態公園遭到射殺後倒地，盜獵者隨即切下牠的一隻犀角，研判可能母犀牛隨後站起來，未及切下第二隻犀角即逃離現場。