【本報綜合外電報導】印度與孟加拉之間糾纏68年的領土爭議，於昨日午夜零時起走入歷史。住在爭議區域的居民點燃68根蠟燭，慶祝自由。

綿延4000公里的印、孟邊界，共有162塊飛地（enclave）。飛地意指一國境內有另一塊隸屬於他國的區域。印度境內有111塊，孟加拉境內有51塊，共住了5萬多人。許多飛地中還包含另一個飛地（二級飛地），甚至二級飛地中還有另一個飛地（三級飛地）。

住在印、孟飛地的民眾，缺水缺電，沒有診所和學校，四周都是「外國」，有如陸上孤島，母國也鞭長莫及。英國在1947年將其在南亞的殖民地畫分成印度和巴基斯坦，孟加拉為當時的東巴基斯坦，直到1971年才獨立，但已形成和印度「你國中有我，我國中有你」的奇景。

孟加拉境內印度飛地的居民穆斯塔法表示：「68根蠟燭標記的是68年來，困在三不管地帶的苦悶和貧窮歲月。」

今年6月6日，印度總理莫迪訪問孟加拉時與該國總理哈席娜簽署交換飛地的協議。印度將獲得位於印度本土的孟加拉飛地（約28平方公里），孟加拉則將獲得位於孟加拉國本土的印度飛地（約70平方公里）。

飛地交換與邊界畫分從2015年7月31日午夜起，至2016年6月30日止，當地居民可選擇國籍，兩國政府會根據居民選擇進行安置。

雖說是尊重居民自由意願，但根據當地媒體報導，基於政治考量，印、孟兩國暗中都在努力勸說飛地民眾可以轉換國籍，但不要回國。印度境內的孟加拉飛地約有1萬5千人，都留在印度。孟加拉境內的印度飛地有4萬人，約1000人選擇回印度。