為了傾聽河水說「當年佛陀……」我們來到尼連禪河畔。尼連禪河，水潺潺，千年不歇，敘說著改變世界歷史的佛陀，當時在苦行林六年苦修、在菩提伽耶證果，以及牧羊女供養羊乳的故事。

慈惠法師曾經開示：為什麼悉達多喝了牧羊女供養的粥糜，就有體力渡過尼連禪河？原來，十二月的尼連禪河是乾涸地，所以佛陀用走路過去的，如果誦過《阿彌陀經》，你就能了解其中道理。

在前往佛陀苦行林途中，我們經過供養佛陀乳糜之牧羊女難陀波羅（音Sujata）的村莊，有個紀念她所建塔的遺跡；也有印度教也為她建了廟，悉達多的兩旁分別是蘇佳達和她的侍女。

蘇佳達，這一位印度教婆羅門的女兒，為了求子每天來到尼連河畔的菩提樹下，奉上牛奶祈求樹神。這一天，她看到樹下的禪修者，以為是樹神化身，立刻獻上乳粥。悉達多喝了粥糜而恢復體力。同行的五位修行者見狀，以為悉達多吃不了苦，捨棄修行，而十分失望地留下希悉達多，相偕前往迦濕國。

蘇佳達寺院的佛足石，紀念蘇佳達擠牛奶供養一事。在中央的法輪上方，精緻地刻著威風凜凜的乳牛，乳牛前面裝飾有牛奶壺；法輪下方有八大佛跡地，以娑羅樹林表示涅槃地拘尸那羅，以無憂樹表示誕生地藍畀尼，以九層佛塔表示菩提伽耶，芒果樹表示畏舍離，以巴利本生譚樹代表尚卡西亞，法輪左右以摩竭陀國旗代表王舍城，以拘尸那羅國旗代表祇園精舍。

在菩提伽耶苦行林的大菩提樹下，仰望著這棵大樹，一葉一菩提，心中默禱：「瞬若多性可銷亡，爍迦羅心不動轉。…佛陀啊

！請讓我學得您的慈悲與智慧，終究證得菩提。」

覺誠法師趁此在菩提樹下為眾開示：「我有明珠一顆，久被塵勞封鎖，一朝塵盡光生，照破山河萬朵。」

出了苦行林，茫茫一片沙地之後，瑪哈嘎拉山（前正覺山），我們繼續踏著佛陀的腳印，邁向恆河。（慧珠／整理）