文／劉愛玲

小紅原是河南省一所偏鄉中學的老師，經人介紹，認識回鄉探親的先生，書信往來半年後，決定為愛走天涯，踏上了心目中嚮往已久的美麗又陌生的寶島——台灣。

二十年前，在中部的眷村引起不小的騷動，眷村同鄉的大叔大嬸們爭相同小紅套交情，打聽家鄉親人的消息。由於當時政策規定，陸配必須兩岸輪流各住半年，住滿八年，方可取得長期居留並排隊領取身分證。三年後，小紅陸續生下一對姐妹花。

先生每半年辛苦從事油漆的所得，剛好夠母女三人往返對岸的機票錢和生活費，平日在台灣都是過著捉襟見肘的生活。在孩子上幼稚園之前，小紅只得拿些手工活回來，在狹小的廉價套房裡，邊帶孩子邊賺取微薄工錢。

為了省房租，七年內就搬了六次家，從第一次的八千元，輾轉搬到第六次已降為五千元。小紅雲淡風輕地說：「算起來每搬一次，每月就省了五百元，一切辛苦都是值得的。」

九二一地震過後，房價猛跌，小紅夫妻胼手胝足，東拼西湊，將娘家的嫁妝忍痛變賣，買了一間老舊的公寓房子，終於過上所謂「安居樂業」的生活。

孩子上小學後，為了配合孩子的放學時間，小紅兼差做幾份社區打掃工作，貼補家用。因為孩子未上安親班，輪到上半天課時，她照樣帶著孩子去工作，等孩子功課寫完，偶爾也讓孩子親身體驗一下個中辛勞。在媽媽的耳濡目染下，兩個孩子更加努力讀書，一直都是品學兼優，名列前茅。

孩子國中時期，先生不穩定的薪水加小紅的杯水車薪，早已入不敷出。小紅又轉到餐廳上班，由於下班時間太晚無法顧到孩子，一心想創業的小紅，趁暑假期間返回河南學做「狀元餅」。學成之後，購置二手活動攤車，在熙來攘往的逢甲夜市騎樓下，當起「老闆娘」。由於兩岸的環境水土差異，做出來的味道也不盡相同，回頭客寥寥無幾，三個月之後，「狀元」夢草草收場。

但創業的夢想始終在個性不服輸的小紅心中揮之不去，她又開始闖進腳底按摩行業。

終於「皇天不負有心人」，短短三個月之內，吃苦耐勞的她，便練就一身好手藝，客人為了指定讓她服務，排隊數小時也甘之如飴。

愈挫愈勇的小紅，再次成為老闆娘，由於收費合理，手藝精湛，經客人的口耳相傳，指壓館生意經營得有聲有色。

在媽媽言傳身教之下，聰慧的大女兒從未補習，就考上台南成功大學，讀高二的小女兒也不遑多讓，擠進班上前三名。看來，小紅當初來台的一切辛苦都沒有白費，她已穿過黎明前的黑暗與荊棘，迎向一片繽紛多采、美好亮麗的人生。