奈良縣，因在日本歷史中占有相當重要的地位，大約位於日本中西部的內路線，四周有大阪府、京都府、和歌山縣、三重縣。這兒有以東大寺、法隆寺為首的世界文化遺產，包括佛教建築、佛像雕刻等，許多國寶和重要文化遺產。西元七一○年仿效中國唐代的長安城而創建的大規模國際首都「平城京」，更是列入世界遺產之中的歷史性遺產。

供奉日本最大佛像，同時也是世界最大木結構建築的東大寺，以及保存著傑出的古代建築和佛像的藥師寺、唐招提寺等都受到國家的保護，寺院前的商業區「門前町」更是隨之迅速發展。

斑鳩町中的法隆寺相傳建於七世紀初葉，是現存歷史最悠久的著名寺院；日本最大的賞櫻勝地吉野山和著名的奈良公園也是奈良吸引遊客的景點。

擁有上千年歷史的法隆寺，包含四十八座佛寺建築，是日本第一個登錄為世界遺產的國寶級文物，也是日本歷史最悠久的木造建築。當時正值佛教初初傳入日本，同時，聖德太子積極推廣佛教，因此，法隆寺的興建，除了建築上藝術的價值，在日本佛教史上更占有一席之地。

紹隆三寶 法隆寺

在明治時代初期的廢佛毀釋運動中，法隆寺地區的佛教建築受到很大的衝擊。第二次世界大戰後，日本政府鑒於法隆寺金堂火災所造成的文物損失，在一九五○年制定了文化財保護法，這些佛寺被登錄為國寶及重要文化財。一九八七年在古社寺保存法之下，法隆寺金堂、五重塔等建築物被指定為國家指定文化財。

日本的法隆寺地區的佛教建築，在一九九三年被聯合國教科文組織登錄為世界文化遺產，涵蓋位在奈良縣生駒郡斑鳩町的法隆寺及法起寺等寺院的總稱。法隆寺是目前為日本佛教聖德宗的本山，建於飛鳥時代聖德太子建造，木造寺廟建築樣式受到中國六朝的影響很大，是所謂「飛鳥樣式」的代表。此外，聖德太子也在此地區興建了許多寺廟。這些木造建築物記錄了日本接受佛教的歷史，以及佛教由中國傳入的過程。

在日本，古墳時代結束，記之而來的是佛教建築時代的開啟。西元五九二年，推古天皇即位，立聖德皇太子，並下詔信奉佛教，於是貴族競相興建寺廟，甚至既有的古墳也改建為寺廟。

推古天皇十三年（西元六○五年），篤信佛教的聖德太子將宮殿由飛鳥遷移至斑鳩，兩年後，又為其父皇用明天皇建造佛寺「斑鳩寺」，同時取中國名字為「法隆寺」，意即期望佛法興隆。

西元六七○年法隆寺毀於祝融，西元六七二年天武天皇即位之後，由寺僧與膳氏家族負責重建計畫，延請百濟和高句麗工匠的後代建造寺廟，建材取自附近生駒山的上等檜木。西元六七九年（天武天皇八年）以金堂為主的木造建築再度完整呈現。天武天皇同時下詔所有寺廟都改用中國名字，從此，斑鳩寺正式稱為「法隆寺」。

西元六二二年，聖德太子逝世，因緬懷太子幾乎在各個時代法隆寺都有規模不等的整建修葺。時至今日已有一千三百餘年，堂塔依然屹立不搖，成為世界最古老的木造建築。

法隆寺的價值並非只是古老而已，更在於薀含古代日本建築技術和智慧。在大寶藏殿、百濟觀音堂內，羅列著以百濟觀音為首的許多日本佛教藝術國寶。

寺內西側為「西院」，內有飛鳥時代（西元八世紀）建造的五層塔、金堂等，展示飛鳥時代的代表性的工藝品，「玉蟲廚子」、「夢違觀音」及寺院之寶的佛像等；東側為「東院」，內有日本最古老的八角堂夢殿，供奉依聖德太子的容貌製作、與真人等身的「救世觀音」木像。