【本報綜合外電報導】太平洋盆地的三大氣象機構終於一致同意，「聖嬰」現象已再次降臨。

澳洲氣象局12日加入美國氣候預測中心以及日本氣象廳的行列，宣布赤道太平洋的海面溫度已經夠高，海上的大氣也有足夠強烈的反應，意味「聖嬰」現象已經開始。

不過，這條新聞聽起倒像是老消息了，因為早自2013年起，人們就開始高談「聖嬰」，研究人員和媒體不斷地警告太平洋氣溫會暖化，全球天氣模式也將跟著改變。

人們的焦慮其實是可以理解的，因為「聖嬰」實在是個大麻煩。根據美國「國家海洋與大氣總署」（NOAA）的報告，1982～83的「聖嬰」被視為在南美、澳洲世界各地引發連串乾旱、野火和水災的禍首，造成近2000人死亡，財物損失高達80億美元。

NOAA並且估計，1997～98的聖嬰讓美國付出100億美元的經濟代價，許多農場的作物不是枯萎就是被大水淹沒，消費者花在取暖燃油的支出則減少了22億美元。

另一個困擾是，預測模型陷入前所未見的氣候亂象而無所適從；大部分太平洋地區去年的氣溫都高於平常，但海上的大氣卻未出現應有的反應。

柯羅拉多「國家大氣研究中心」的傑出科學家崔伯斯說，以太平洋過往統計數據作為分析作依據的氣象預測模型遭到「矇蔽」，「因為我們陷於前所未見的情況，有點像是雙聖嬰。」

即使澳洲、美國和日本如今都同意聖嬰已經出現，但澳洲氣象廳12日說，聖嬰目前處於初步階段；日本氣象廳則說聖嬰去年夏天就已開始，只是在入冬後減弱，「如今可能重新轉強」，並持續到北半球的秋天。

美國氣候預測中心在3月時說，聖嬰現象始自今年2月，該中心預定14日更新預測。