文與圖／陳金鳳

泰國有七百年的歷史，比台灣面積大十四倍之多，人口六千四百萬，是一個從沒有被殖民過的國家，也是一個虔誠信佛的國家。泰國很少下雨，但因為水壩多，河流長，從不缺水。當地天氣炎熱，最熱的季節是四月，可高達攝氏四十二度，連小鳥都常熱昏從樹上掉下來，所以四月初（約等於我們的清明節前後）舉行的年度潑水節，也是他們的過年。

清邁是泰國第二大城，也是泰國北邊觀光旅遊重鎮。清邁有條長二○○○公尺、寬一八○○公尺的四方形護城河，一般城市的高樓大廈都是在城內，這裡恰恰相反，護城河內只有佛寺和住家，且樓高不能超過四層樓。

小鄧也成觀光財

清邁是個慢活的城市，什麼事都講求「慢慢來」，可是首站到傳統水果市場觀光，不論男女嘟嘟車（當地的「計程車」，三輪）駕駛，在擁塞的街道上卻都是橫衝直撞的猛飆，還真是一絕呢！

清邁有座泰國最古老的大塔寺，據說已有六百多年歷史，已故國際巨星鄧麗君曾在此浴佛，加上她也在清邁住過，清邁知名度因此大開。據說鄧麗君曾住過的酒店，住宿的旅客不是很多，倒是參觀的旅客絡繹不絕，參觀門票外加一杯咖啡，消費額為七○○元泰幣，真可說是一門好生意。

閃電讓玉佛出塔

泰國是佛教國家，在清邁附近清萊發現的玉佛，如今已成泰國國寶。佛曆一九七七年，一次雷電擊中當時稱為竹林寺中的一座佛塔，結果發現佛塔中藏有一尊玉佛，此即為玉佛的發源地，此尊玉佛供奉至今已歷二二一年了，現址如今栽種大片黃金竹，綠意盎然，不過玉佛本尊早已隨國王移駕到曼谷的皇宮裡了，現址供奉的是玉佛的分身。

全泰國有四萬多座佛寺，唯一一座白廟，亦稱「龍坤藝術廟」，是由一小片一小片玻璃打造而成的，現在是清萊的新地標。白廟有一間外觀富麗堂皇的「五星級的廁所」，如廁前還得脫鞋子呢！參拜的這天上午正巧霧氣壟罩，雖然拍照效果不佳，反而成就了白廟有如雪中冰雕的美麗景象呢！

泰人善待吉祥象

泰國的吉祥動物是大象，相傳和佛祖有關。大象曾是泰緬戰爭時的重要工具，戰爭結束後改以搬運木材為主要工作，之後，因環保不得開採伐木而再度「失業」，加上大象為數不少，國家實在養不起，為了能讓象群存活下去，只能靠象群自食其力，最後發展為今天的觀光事業。如今泰國最大的象訓學校便在清邁，不少觀光客在此一圓乘坐大象跋山涉水之夢（其實才在公園走一小圈而已），也觀賞得到金氏紀錄裡大象作畫的表演。

萬物都有終老的一天，當大象老年無力再工作時，國家會供養牠們到最後。原來，泰國是不殺大象的，都是等到牠們死亡後才善用牠們身上的所有資源：如象牙用來雕刻、象皮製成皮革、糞便作成相框，經濟價值匪淺。

左行入緬改右行

美塞是泰國與緬甸邊界最熱鬧的一個城鎮，原本在泰國靠左行的人車，過了海關、進入緬甸後立即改靠右行駛，這是最有趣的畫面。

緬甸也是佛教國家，他們的國寶是一座用六○○噸黃金打造的佛塔，目前坐落在仰光，在大其力村我們看到了分身，金碧輝煌，在陽光照射下更顯得耀眼。

和泰國相比，緬甸是一個民生經濟都還很落後的國家。其實，緬甸物產很豐富，只是政府未予以適當開發。

高腳屋中的慢活

在緬甸大其力村，我們看到了還有部分居民仍住在傳統的竹造高腳屋裡，不過屋頂已改成鐵皮了；小街道上仍有修理鞋子、熱水瓶的小攤子；女子們至今還在沿用一種古老的防曬粉末或膏：用樹皮加水磨成的，沒有美白效果，只能防曬傷而已。不過如果以另一種角度來看待這裡的生活，它不就是我們大都會人心中想回歸的慢活嗎？

到清邁、清萊、緬甸大其力遊覽，沒有豪華的吃住享受，但醉翁之意不在酒，開拓視野、增廣見聞，才是旅遊的主要目的。