文／吳添進

生長迅速且壽命又長的茄苳，常可長成巨樹，因老樹的樹冠濃密，加上褐色粗糙的寬大樹幹，就像一位歷盡滄桑的長者，因而與榕樹、樟樹一樣，常成為鄉里百姓膜拜的神樹。

茄苳是大戟科重陽木屬的大型半落葉喬木，別名有重陽木、加（佳）冬、紅桐、秋楓樹、烏陽、胡楊、秋風木等，原產地在中國華南、台灣、印度、緬甸、泰國、寮國、柬埔寨、越南、馬來西亞、印尼、菲律賓、日本、澳洲等地，喜生長於低濕區域，為熱帶和亞熱帶常綠季雨林中的主要樹種。

茄苳樹幹粗糙不平，有瘤狀突起，樹皮赤褐色，會有層狀剝落。葉互生，每片葉子的柄端都會伸出三片小葉，這種葉子稱為三出複葉，小葉卵形或橢圓形，葉緣有鈍鋸齒，一到二月時，老葉會變紅開始掉落。葉子曬乾可代茶用，新鮮葉子也可用於料理。

花腋生，圓錐花序，二到三月開花，黃綠色的小花非常細小。茄苳是雄雌異株，只有雌株才會結果，果期八月到隔年三月，球形漿果未成熟時是青綠色，成熟時則為褐色，內有種子三到四枚。果實成熟時期，整串漿果掛在枝頭有如一串串葡萄，極為壯觀，常吸引白頭翁、綠繡眼來覓食，熟果味甜可食，也可以拿來醃成漬物。

茄苳的樹形優美，傘形樹冠涵蓋面積大，極具遮蔭效果，且對風及空氣汙染的抵抗力強，是優良的庭院樹和行道樹，它的木材密緻，可供製造器具、樂器，也可當建材，用途很多。

土生土長的茄苳幾乎遍布全台各地，台灣有不少地方以茄苳為名，比如：茄苳、茄苳腳、茄苳坑、茄苳林、茄苳湖、茄苳溪等，可說和台灣關係非常密切呢！

欣賞了上面的介紹，為了讓小朋友更了解茄苳，出幾個小問題考考你：

一、( )茄苳的葉子排列方式為？

對生互生輪生叢生

二、( )茄苳的果實是？

漿果蒴果核果堅果

三、( )茄苳黃綠色的小花非常細小，會形成什麼花序？

頭狀花序穗狀花序圓錐花序總狀花序

答案：一、二、三