海青，乃寬袍大袖之漢唐服式，為佛門緇素二眾禮佛時所穿之衣，又稱為大袍、漢服。凡穿著海青，大多於「禮佛、誦經、會賓、議事」，以及晉見長老等重要場合，因此，它又象徵著恭敬心與莊嚴的威儀，從虔誠與敬慎中與法相應。

過去的叢林道場稱謂「海青」之名，喻取意海貌之浩瀚深廣，能容萬物；又取波浪之飄逸灑脫，自在無礙；再取其色澤之青出於藍，代代更勝，意在鼓勵策進，不同凡俗。關於海青的顏色本意做「染污衣」，因此黑、灰等色普遍可見。

圓領方袍的海青，為何要將袖口縫合呢？有一傳說：梁武帝后郗氏不信佛法，常使詭計誣害僧尼。一次命人做肉包子，召請寶誌禪師師徒用膳；一則藉此使僧人犯戒，羞辱佛門，二則僧人若不食即違逆后意。寶誌禪師為得道高僧，預知其意，命門徒將海青袖口縫合，預藏饅頭於袖筒中，在午宴之際，悄悄地將肉包子放進袖中，一手再取出饅頭食之，終於逃過了郗氏的為難。（三）