爭氣與生氣一字之差，意涵截然不同，爭氣向上，生氣傷身。
爭氣需要向上心、榮譽感、毅志力。爭氣需要鼓舞、需要支持、需要讚美。有人爭氣求學，有人爭氣學藝，有人爭氣打拚事業，有人爭氣求功名，有人爭氣求利祿。
爭氣不是情緒的表現，而是目標的追求。爭氣不是說有就有，要靠努力才能實現，爭氣值得喝采，爭氣值得鼓勵，爭氣值得學習。
生氣則往往是情緒的表現，傷己傷人。生氣有程度差別，輕者瞪眼怒目，不歡而散，父子不合，夫妻反目，兄弟鬩牆，傷害倫常。中者神暈身抖，蝕心傷身， 爭權奪利，相互攻訐，壞了情誼。大者搖頭吐氣，捶胸頓足，損人損己，壞了大事。古時昏君一怒為紅顏，毀了江山，現代政壇人物，也有人意氣用事，把國家社會推向不安。
爭氣是積極的作為，生氣是消極的發洩，同樣一句話，有人因而受到激勵，奮發向上，成就一生。有人因而受到刺激，怒髮衝冠，壞了正事。人要爭氣，不要生氣，爭氣可以自我惕勵，生氣則可自我克制。人有七情六慾，難免有喜怒哀樂，忍一時海闊天空。人生起伏高低，難免有高潮低潮，爭口氣時運濟濟。您要爭一口氣，還是在生悶氣？（曾言）