文／吉野

人們愛羊，便把羊的名字很慷慨地「贈予」多種多樣的生物。這其中有動物，也有植物，甚至還有微生物。

我們先來看羊這種動物。

羊在動物分類學上屬「偶蹄目牛科羊亞科」，我們常見的羊有山羊和綿羊。其實羊家族香火鼎盛，成員眾多，有岩羊、盤羊、蠻羊、塔爾羊、羚羊等。

羚羊家族最為龐大，非洲草原上常見的「瞪羚」、青藏高原上的「藏羚羊」、中國大陸西北的「黃羊」都是其成員；還有許多體型巨大的羚羊，像「馬羚」、「驢羚」因長相酷肖馬、驢而得名，中國的「羚牛」、「麝牛」其實都是羚羊中的巨無霸，不然不會是羊卻名「牛」了。

非洲的「角馬」又叫「牛羚」，體型也非常巨大，其名集合了馬、牛、羊，要是生活在中國，古人大約會給牠命名「三不像」吧！

南美有一種動物叫「羊駝」，別稱「駝羊」，單從其名我們就可知牠是既像羊又像駱駝的動物。其實羊駝是駱駝的一種，跟羊不搭界。

中國古代傳說中有一種「商羊鳥」，伴水而生，常一足站立，「飛集於宮朝下，止於殿前，舒翅而跳」。照古人的描述看，很可能是指蓑羽鶴或蒼鷺。

魚類裡有「羊魚科」，也叫「鬚鯛科」，因為牠們下頜的一對肉質狀長鬚形似山羊而得名。這個科的「黃鰭馬面魨」，中國人也直接稱之為「羊魚」或「羊仔」，因其外形跟羊真的有幾分神似。

昆蟲裡，「刺蛾」幼蟲別名「羊蟲」，大概是因其毒毛很像羊毛；「羊狂蠅」是另一種羊名昆蟲，牠跟羊一點也不像，但卻是羊的大敵，牠寄居在羊體內，厲害的能害羊失明。

羊名植物也為數不少。

許多植物形態像羊身體的一部分，因此也跟羊結了緣。例如葉子形狀非常像羊蹄的「羊蹄甲」，還有「羊角」（棗和決明子的別名）、「羊角蔥」、「羊耳蒜」、「羊耳菊」、「羊胡子草」、「羊乳」（似黨參的一種植物）、「羊奶奶」（苦糖果的俗名）、「羊尾花」（澳洲一種花）等。

而有些羊名植物很別致，像「羊躑躅」是一種落葉灌木，花朵十分嬌豔，大概羊們見了也會躑躅，徘徊吧！還有一種「淫羊藿」，可入藥。

智利有一種「食羊樹」，學名「普亞菠蘿」，它很高大，而且體表長滿極其鋒利的尖刺，能夠靠這些尖刺來捕獲羊等動物。

在中國和歐洲傳說中都有「植物羊」，據說這是一種羊羔大小的特殊植物。據科學家考證，植物羊很可能是中亞毛蕨或印度棉莢。

「羊肚菌」，也叫「羊肚菜、羊蘑」，是一種非常美味的食材，在生物學分類上屬真菌裡的盤菌。看來羊族也大刀闊斧進軍微生物啦！