【本報綜合外電報導】很多人小時候常被告誡不要嚼口香糖，因為會導致蛀牙，而且有害口腔衛生。但最近的研究報告表示，嚼口香糖10分鐘，可以消除1億個細菌，相當於全部口腔細菌的10分之1，作用有如1天刷牙2次或以定期以牙線潔牙。

刊在Plos One學報的報告表示，嚼口香糖對很多人而言是一種壞習慣，但經常嚼口香糖有助維持口腔衛生。

以往，多數市售的口香糖都加入甜味劑、調味劑和其他添加物。然而，原來的糖現在都以山梨糖醇、木糖醇或美立妥等人工甘味劑代替。根據2006年發表在「牙齒研究學報」的報告，木糖醇和其他不含糖的添加物，能減少形成牙齒上的口腔生物膜。

此外，嚼口香糖對情緒、警覺與食欲控制等認知表現有實際影響，對口腔保健的作用甚少被觸及。