【本報綜合外電報導】壓力會削弱人體免疫系統，但科學家想知道，容易因人際衝突壓力而引發疾病的人，是否也可以透過像「擁抱」這樣支持性的行為來抵擋壓力、提升免疫系統。美國卡內基美隆大學（Carnegie Mellon University）心理學家柯恩博士（Dr. Sheldon Cohen）說：「實驗研究，真的可以。」，研究結果刊登於《心理科學》月刊（Psychological Science）。 

柯恩說：「我們知道，常和別人起衝突的人，對感冒抵抗力較差，自稱獲得社會支持的人，較少出現沮喪和焦慮的心理壓力。我們想知道，如果人們能透過「擁抱」這樣社會支持的行為，是否也具有同等效果，可以使人免受疾病感染？」

研究團隊找來逾400名健康成人，請他們填寫有關感知社會支持的問卷，並連著2周、每晚電話訪問，詢問當天遭遇人際衝突的頻率及是否有擁抱。接著，研究人員讓實驗對象暴露於常見的感冒病毒下，並觀察他們是否有感冒。

研究發現，社會支持感知強、較常擁抱的人，人際衝突較少，而被傳染感冒的實驗對象，如果有比較高的社會支持感知、較多的擁抱，感冒症狀比較不嚴重。柯恩說：「這意味著，『被信任的人擁抱』可能被視為傳達支持的有效方式，增加擁抱頻率，可能是減少壓力帶來不良影響的有效辦法。」 

「擁抱還能降低血壓、減少人死亡時和臨死前的恐懼感、強健心臟，和減少孤獨感。」柯恩建議，不用想太多，給那些特別的人來個大大的擁抱吧。