【本報屏東訊】聽過「宮廷雞」嗎？這是中國大陸瀕危動物研究中心保育的雞種，一場雞瘟全數滅絕，因緣際會在台灣延續血脈，成為台灣植物保種中心第一個保種動物。

高雄大樹鄉的植物保種中心，又被稱為植物的「諾亞方舟」；宮廷雞的「進駐」，讓保種中心正式邁入動物保種，目前列入保種的還有食蛇龜。

中心執行長李家維教授表示，保種中心前年啟動「保雞計畫」，宮廷雞原籍北京，鮮紅的雞冠、通體潔白，是慈禧太后的最愛。宮廷雞命運多舛，因數量愈來愈少，大陸研究單位二十多年前展開繁殖計畫。

十多年前，參加兩岸鳥類研討會的台灣專家，見了僅存的十餘隻宮廷雞和一盤蛋，答應以珍禽換六顆受精蛋，成功孵化四隻小雞；未料隔年就傳出宮廷雞全數滅絕，輾轉來台孵化的宮廷雞，成了唯一血脈。

宮廷雞六顆蛋，屏東玩家歐俊欣十多年前曾輾轉取得兩顆，剛好是一公一母，前年他獲悉保種中心的「保雞計畫」，不但送雞還協助飼養，希望純種宮廷雞能延續血脈。

植物保種中心原以打造「植物諾亞方舟」為目標，李家維說：「既然可以保植物，為什麼不能保動物？」人類早在八千年前年就已馴養雞，人與雞的關係十分親近，因此選擇以「保雞」為首波對象。