【記者陳瑞娟台北報導】自閉症患者社交互動有障礙，形成原因與診斷仍未有重大發展，北市醫、陽明大學與美國芝加哥大學跨國合作，最近完成一份研究，不僅印證自閉症的發生可能與鏡像神經元受損相關，更進一步發現鏡像神經元的性別差異。

台北市立聯合醫院復健科主治醫師鄭雅薇指出，國內目前約有百分之零點五的自閉症患者，造成自閉症的原因仍是個謎，但國內自閉症登記人數每年成長率近百分之二十。

一九九二年義大利的一個研究團隊發現了鏡像神經元；二○○○年美國加州大學分校的研究團隊更提出破鏡理論。鄭雅薇說，鏡像神經元讓人只要觀看別人動作，就會在腦中重現相同動作，彷彿鏡子般投射出該行為，讓我們理解別人的行為、意圖或情緒，彼此溝通，自閉症的病因，就是缺乏「揣測他人心智」的能力，可能是因鏡像神經元功能受損。

台北市立聯合醫院、陽明院區與美國芝加哥大學團隊合作，藉由腦波和核磁共振掃描，測試男女各十位受試者，結果發現，女性看別人的手部動作時，鏡像神經元的活化，要比看隨意移動的亮點時強多了，而男性則相反，目前男女的自閉症患者約四比一，這份研究印證男性自閉症患者高出女性很多的現況，證明鏡像神經元或許真的與自閉症息息相關。

在確認有能力穩定測出鏡像神經元活性之後，醫療團隊接下來要繼續研究自閉症患者，希望可以確認鏡像神經元是否可以當作自閉症的腦神經標誌，藉以診斷自閉症，進一步找出對自閉症有效的復健療育。

北市聯合醫院中興院區也徵求自閉症確定病例加入研究，年齡不限，意者可洽中興院區復健科，電話（○二）二五五二三二三四。