【本報台北訊】農委會茶改場研究員李臺強，花了18年時間，從烏龍茶和金萱茶配種選育出「台茶22號」新茶種，新茶種香氣足，且可種植在中低海拔，打破高山種茶破壞水土的疑慮。他明年即將退休，這輩子的公職生涯全奉獻給台茶22號，「它幾乎和最小的孩子一樣大，等於是『另一個孩子』」。

李臺強20年前從中興大學農藝系畢業時，當時著名的生態學者陳玉峰，在各大媒體發表種植高山茶會增加社會成本的看法，當時他看到媒體上刊登「毀山植茶」，茶農每賺1元，要多付出37至44元社會成本，讓他暗自發誓，一定要選育出平地就能栽種的「高山茶」。

經過18年努力，他從烏龍、金萱等選育出10多種茶品系，上個月27日終於取得「台茶22號」品種權，新茶帶有玉蘭花、柚子花等花香，製成紅茶、膨風茶、綠茶品質都不錯，更特別的是，新茶種在平地就能種植，且抗病害、耐粗放，未來技轉後，可減少破壞水土到高山開墾種茶，李臺強希望未來推廣在既有的休耕地上種植。 

李臺強以台茶18號紅玉為例，當初上市1台斤至少6000台幣，台茶22號取得品種權後，未來也會取新的商品名，再技轉給種苗商供農民採用，預料上市後的價格，不會比紅玉差。