【本報綜合外電報導】二十七日是感恩節，美國總統歐巴馬二十六日按照慣例「特赦」兩隻火雞，並且自掏腰包為大餐付帳。

照往例，白宮每年在感恩節前夕都會安排總統赦免火雞，而因華府二十六日的雨雪天氣，活動改至白宮室內舉行。歐巴馬開場以一本正經的口吻說道：「在我的法定職權範圍內，我和過往民主黨和共和黨籍總統們一樣，要特赦兩隻火雞——『麥克』和『起司』。」

歐巴馬話一說完，台下一陣笑聲；大家都知道歐巴馬的用意，他上周以同樣的語氣及說法，宣布了移民法案的改革。獲總統赦免的兩隻火雞將被送到北維吉尼亞州的火雞場安度餘生。

今年白宮的感恩節大餐，按照傳統由歐巴馬自己付帳，沒有總統特支費。

事實上，歐巴馬一家人日常基本開銷如買牙膏、乾洗衣服，也都是由年薪四十萬美元（約新台幣一千二百四十萬元）的歐巴馬自行負擔。

擔任白宮大管家多年的華特斯說，此項約定俗成的傳統始於一八○○年的亞當斯總統；當時白宮沒有工作人員，總統須帶來自己的工作人員，而且全由總統支薪。之後國會才逐漸為監督白宮運作和維護的工作人員提撥預算。

總統和第一夫人既然不能上鄰近藥房採購，他們想買牙膏和體香劑，就得等工作人員採購時順便帶回，但會記在歐巴馬的帳上。

這種做法曾令前總統雷根夫人南西頗感意外，一九八一年她與雷根入住白宮不久後曾說：「沒人告訴我們，總統和他妻子得自己付三餐、乾洗、牙膏和盥洗用品的帳單。」

小布希總統夫人蘿拉在回憶錄中說：「為了迎合外界對第一夫人時尚品味的期許，我沒料到得買這麼多名家設計服飾。在白宮待了一年後，我們的會計師告訴喬治（小布希）：『當總統真花錢。』他指的主要是我買衣服的花費。」

不過，住進白宮至少可節省一些開銷，例如房租、水電費。