【本報北港訊】雲林北港朝天宮成員上周飛越半個地球，前往南非參加五天五夜的北港媽祖遶境行程，行經五座城市、走三千七百公里遠，創朝天宮媽祖遶境路程最遠紀錄。

隨隊人員說，北港媽祖所到之處不僅台商、僑胞熱情迎接，連當地黑人也爭相替媽祖扛轎，顯見信仰無遠弗屆。

朝天宮六年前分靈媽祖至南非，當地信徒成立開普敦朝天宮供奉；三年前首次應邀參與遶境活動，上周再次參加，路程比第一次多走一千二百公里遠，多繞了兩個城市，迴響也更熱烈。

由朝天宮副董事長蕭慧敏、蔡輔雄帶隊，董事王一郎、監事郭茂宇、蘇榮泉，莊儀團成員等數十人組團，千里眼、順風耳兩尊將軍也隨行。

董事蘇榮泉指出，經過開普敦、布魯芳登、德班、大新堡、約堡等地時，不僅台商派車隊迎媽祖，工廠的黑人索性停工，聚集在門口等候。媽祖到時，黑人還會發出「嗚嗚嗚」聲，熱情歡迎；行程後半段黑人更是搶扛轎、拿指示牌，有位黑人手上明明拿著「肅靜」牌，身軀卻隨出巡的鑼鼓聲擺動，相當有趣。

蘇榮泉說，此次北港媽祖南非出巡，沿途有警車開道，當地媒體也大幅報導，台商代表直說北港媽不遠千里而來，讓他們信仰更為堅定，也讓不少華人第二代子弟有機會認識傳統習俗，另外還為停在南非的本國籍遠洋漁船祈福，活動成功。