【本報台南訊】類風濕性關節炎是一種自體免疫疾病，詳細致病機轉尚未完全了解。流行病學調查，台灣類風濕性關節炎的盛行率約百分之零點四，在任何年紀都可能發病。成大醫院則表示，台灣近十萬人患有類風濕性關節炎，女性是男性的三倍，中年婦女較容易發病。

類風濕性關節炎主要病灶是滑膜組織，正常關節內滑膜細胞不超過三層，但關節炎患者明顯增生。此病不只會侵犯關節，也可能侵犯唾腺、淚腺、血液系統、肺臟等，因人而異，多數病人在發病數年內病情進展迅速，若未積極治療，可能會造成骨骼破壞。

成大醫院內科部醫師王崇任指出，類風濕性關節炎和遺傳基因、環境因素有關，有遺傳因子不一定會發病，必須要有擊發因子配合，目前，擊發因子仍鎖定在感染上。