【本報倫敦電】英國「健康心理學期刊」指出，想要過健康的生活？不妨試試飼養動物。根據英國皇后大學的最新研究，飼養動物有助身體健康，狗主人的血壓與膽固醇普遍較低，養狗的好處多過養貓。

這篇由皇后大學心理學家威爾斯博士發表在期刊的報告說，寵物提供的陪伴，有助主人的身體健康，其中固定蹓狗更能發揮強化健康的功效。狗主人不僅血壓和膽固醇較低，也較少生病或有健康問題，更神奇的是，狗兒有助主人從心臟病等嚴重疾病中恢復，並能對癲癇症的發作發出「及早警告」。

威爾斯博士表示，養狗為何能對健康有這麼多益處，原因並不清楚，但她推斷，壓力是造成許多疾病的主要原因，而養狗有助紓緩飼主的壓力。另一方面，養狗能增加飼主的活動量，並促進人際關係，這些都能間接強化人的身心健康。另一名專門研究寵物對人類健康影響的健康心理學家麥尼古拉斯醫生指出，狗主人遛狗時不僅有機會運動，也為狗主人提供社交機會。她說，對年長者而言，在子女長大成人離去後，寵物滿足了他們被需要的感覺，有時候寵物所能提供的支持比人們所能做得更多。