【本報台北訊】國外研究也發現，失智症患者易想不開，自殺機率比一般長者高。台北榮總今天也發表一項對失智住院老人的研究發現，約1成2有自殺、自傷行為，雖然家屬多認為與憂鬱症有關，但老年人自殺可能是失智症的前期警訊，家屬也容易忽視。

台北榮民總醫院精神部老年精神科醫師劉慕恩指出，北榮研究60名老年失智住院患者中，有7人（約11.7%）因出現自殺行為而住院治療，且患者都是輕度到中度程度失智症。

研究也追蹤北部1間安養中心自殺高危險個案，發現有5人是失智症患者，其中3人診斷失智症後，半年內即出現自殺意念，另2人是先出現自殺意念，不久即診斷患有失智症。

「國外去年發表一項12年的追蹤研究，同樣發現失智症患者易有自殺行為，25名個案中，5人有自殺行為出現，比率達20%。」劉慕恩表示，失智症早期症狀有遺忘、迷路、情緒起伏變大、個性改變、漫遊、不恰當行為、妄想、日常生活功能障礙等，若長者出現上述症狀，家人不應馬上質問這些症狀，會使長者產生自卑感與退縮，易出現自殺行為，並讓病情快速退化，他建議應儘速至醫院就醫。