源於英國的板球運動；1858年，英格蘭板球投手史蒂芬生連續三次投中柱門淘汰對方三名球員，獲得一頂「帽子」獎賞。

1865年，世界名著《愛麗絲夢遊仙境》描述一名瘋帽匠能以帽子變出各種把戲。1878年，「帽子戲法」一詞正式出現在印刷文件。

「帽子戲法」後來被引用在足球賽，指選手在單場比賽進三球或以上的成就。

世足史上最快速完成帽子戲法的是匈牙利基斯（Laszlo Kiss）；他在1982年對薩爾瓦多之戰，第一顆到第三顆進球只花了7分鐘。