「（從阿姆斯特丹）火車載我們前往維也納；父親討厭飛機，他說搭飛機沒有旅行的感覺。我們在那兒住了短短一晚上旅館。另一列火車帶我們穿越阿爾卑斯山，經過家中地圖上每一塊用藍色和白色標示的高峰。」

在暢銷的懸疑小說《歷史學家》中，有很多段搭火車的敘述，以上這段算是序幕。作者或許喜愛搭火車，她描寫一站又一站，巴黎、邊境、維也納…風物、景色的轉換，這樣的「過程」是飛機倏忽從點到點所無法相比的。

「61號座上的男子」，也喜歡搭火車，他說：「乘火車抵達某地的過程，就好比攀登高山抵達頂峰的過程，如果改搭飛機，就失去過程中的樂趣。」

「61號座上的男子」架設同名網站，提供全球火車旅行資訊。想知道如何透過火車、郵輪從倫敦到東京，想用最便宜方式從莫斯科到伊朗，都可以在他的網站找到答案，甚至埃及本國都沒有的網上國家鐵路資訊都有。

他是誰？這麼厲害。

他是馬克史密斯，英國公務員，每天乘火車到倫敦上班，特愛「歐洲之星」頭等車廂的61號座位。上班途中，他會打開筆記型電腦，幫世界各地的人改善旅行方式，主要就是火車之旅。他本人最近剛搭火車到希臘參加一個婚禮，隨後又乘火車前往利亞和約旦。他還帶著兒子納特一起乘坐「歐洲之星」，去狄斯奈樂園遊玩。

史密斯的網站，原先只吸引火車迷、不想搭飛機的人。但這一兩年，愈來愈多人喜歡陸地旅行，懷念浪漫的火車之旅，環保者更考慮飛機對大氣環境的負面影響，他的網站瀏覽人數快速增加。歐洲洲際快車愈來愈多人搭乘，欣賞各國田園風光，體驗不同的旅遊風情。他們並且發現，搭火車自德國入境捷克，是在火車行進間檢查護照，不像搭乘巴士，要在邊境海關漫長等候。

史密斯發布的資訊除了他個人的經歷和調查結果，也仰賴全球火車旅行愛好者提供。

The Man in Seat Sixty-One：http://www.seat61.com/