【本報綜合外電報導】根據外電報導，由於面臨通貨緊縮，歐洲央行（ECB）調降基準利率，由百分之零點二五降至百分之零點一五，並將存款利率由零調降至負百分之零點一，成為全球首個動用負利率的主要央行。

ECB此舉，意味著商業銀行若把錢存放在央行，就必須付錢而非獲得利息。ECB也將是全球四大央行—美國聯準會、歐洲央行、英格蘭銀行（英國央行）及日本銀行（日本央行）中，首個動用負利率的主要央行，最終目標是激勵銀行多多放款，以避免歐元區陷入如日本般的通貨緊縮窘境。

不過奧地利Erste銀行集團執行長特瑞契說，他不認為ECB降息這招能誘使銀行放款、刺激企業借貸。

歐盟統計局三日表示，歐元區五月的通膨年率降至百分之零點五，不僅低於四月的百分之零點七，且與歐洲央行認定的百分之二健全通膨年率差距更大。德國始終是歐元區經濟的中流砥柱，五月的通膨年率也降到四年來最低的百分之零點九。《紐約時報》報導，物價和薪資下跌的通貨緊縮陰影籠罩歐洲，讓部分學者非常憂心。

報導中說，杜莉雅‧齊里戈迪斯在雅典一處中產階級郊區經營的高檔美容院，曾經剪髮一次收費三十歐元。歐洲經濟陷入嚴重衰退時，她的競爭者開始降價求生，最低降到五歐元。

她最後被迫降價。美容院的收入迅即減少，她的個人負債則不斷增加，導致她將十一名員工解雇，只留下兩人。上個月，她把美容院搬到對街的一個小店面繼續經營，並將店名改為比較符合時機的「便宜又時髦」。她說：「如果物價大降，你不能跟隨潮流。在這種局面下，沒有人是贏家。」

消費者樂見物價全面降低。然而經濟學家擔心，歐元區的超低通膨可能不利於整個區域的經濟復甦。由於局面發展驚人，歐洲央行五日祭出多項非常手段，以提振歐元區經濟，不僅降息，還推出負利率。如此舉措後果難料。

這些措施旨在防止低通膨變成通縮，導致各經濟體難以復元。通縮會造成消費者與企業延後花錢，以待物價續跌。這只會導致經濟問題更難以收拾。

通縮問題曾經糾纏日本長達二十年之久，日本官員最近才開始設法阻止物價不斷下跌。