文／周希諴

「你們看我沒有一顆假牙，我已經八十幾歲了，因為我有一個長壽的祕密！」阿公興致沖沖大聲說。

「什麼長壽的祕密？」

「不可以說出去喔喔。」「好，我發誓絕對不講出去，快告訴我是什麼祕密？」

阿公看我表情虔誠、態度嚴肅，直視著我小聲說：「多喝高梁酒、吃蒜頭，且要用高梁酒漱口，可以殺菌，你看，我每天用高梁酒漱口，沒有裝過一顆假牙。我從來不刷牙，也沒有蛀牙。」

六年後，「老闆，阿公的牙齒又掉下來了。」外籍看護麗娜大聲說，阿公的牙齒，都快掉光了！

聽完麗娜替阿公抱怨後，想起牙醫博士的妹妹以前來看老爸時，常常說：「老爸滿口牙周病，應該全部拔光！」

「我自己會保養，不必看牙科。」 其實阿公非常抗拒看牙科，他認為牙齒不可以拔掉。而我，因為怕痛，也很怕看牙醫。所以老爸讓我照顧的六年中，只要他沒說牙痛，我就沒帶他看牙科定期檢查。

現在看阿公兩小時才能吃完一碗飯，我悔不當初，為何六年前不好言相勸，甚至哄騙阿公去看牙齒？

如今阿公已失智，連為什麼要刷牙都不知道？又如何說服他看牙呢？阿公九十歲了，也沒人敢幫他全身麻醉看牙齒。

從阿公的案例得知，沒有定期接受牙科檢查，及時治療，會很難收拾。

我國健保制度世界第一，當然牙齒保健醫療服務也是世界第一。前提是，國人也要重視口腔衛生與維護。我認為有些牙科手術或植牙雖然部分自費，若能力許可的話就做，否則等到失智，想做也沒人敢幫你。

為了確保老後的生活品質，一定要先把「吃飯利器」，在罹患失智症前好好治療，這才是真正長壽又健康的祕密。

（作者為神經醫學博士、中山醫大附設醫院神經內科醫師）