【本報台東訊】台東大武鄉天主教私立天琪幼兒園，專收貧童，地方尊稱「聖母媽媽」學校；近年多數貧童無法正常繳交學雜費，園方面臨營運困境，兩年來不僅修女奔波籌錢，十五名教職員也自動「減薪」，讓聖母媽媽的愛不中斷。

天琪幼兒園主任沈秀惠說，二十年來，園方好幾次面臨經營困難，都靠聖十字架慈愛修女會補助，勉強度過難關；兩年前修會無法再補助，表示若無法經營下去就結束。

「學校沒了孩子怎麼辦？」沈秀惠說，想到孩子們，大家決定自力救濟，想辦法度過難關。

幼兒園百分之九十五的孩子來自原住民家庭，多數是低收、單親或隔代教養的弱勢家庭，約五分之四的家庭，無法正常繳交學雜費，園方為讓孩子順利就學，同意家長分期付款，每個月三百、六百繳交，真的繳不出來就等有錢再繳。

修女會有困難加上學雜費來源不穩定，每個月四十萬元的固定開銷不足約十一萬，為了讓學校繼續經營，來台三十五年的瑞士籍院長宋玉潔修女，三不五時就打電話給家鄉瑞士親朋好友要錢。

「台灣不是很有錢嗎？怎麼會缺錢呢？」宋玉潔難過地說，親友都認為台灣是個有錢國家，怎麼會窮到學費繳不出來？她要花很多時間解釋，親友才願意寄錢給她，但時間久了，錢愈要愈少，讓她很難過。

不願看到宋修女這麼辛苦募款，學校十二名教職員工經過討論後，自願減薪二千至一萬元不等，園方三位修女則不支薪，從減薪及停薪已兩年。儘管減薪對教職員的生活有不小影響，大家都甘之如飴，只希望孩子能接受良好的教育。

幼兒園老師說：「我們至少還有薪水可領，修女們不支薪，犧牲更多，真的很偉大。」

宋玉潔說，全體教職員減薪，每月雖只省五、六萬元，但對園方幫助不小，可用來支付水電開銷及修繕教室、購買上課用文具、孩子們的點心。

宋玉潔說，修女只有三人，每個月一、二萬元開銷就足夠，「我們苦一點沒關係，因為這裡是孩子的希望所在，唯有教育，孩子才有機會脫離貧窮，改善部落未來」。