玄奘在「大唐西域記」中提到的南憍薩羅國正是海德拉巴。玄奘法師一路沿岸南行，又往西南折入「山嶺周境，林藪相接」的南憍薩羅國。該國境內佛寺有一百多座，僧人近一萬名，全部學習大乘。原來，大乘佛教發展的關鍵人物││龍樹菩薩（公元一五○至二五○年）的故居，就在此國境內。

在海德拉巴南邊一四九千公尺，位於克裏什納河有座龍樹山，稱「龍樹空達」（Nagarjunakonda）遺址，此地以印度的佛教宗師龍樹菩薩（Nagarjuna）之名命名，也是當時南印度最大且最重要的佛教遺址，是南印度少數的佛教遺跡之一。此處是西元前二世紀時繁榮的佛教城市，市內有為數眾多的寺院、佛塔和大學，據說龍樹晚年曾在這裡說法，並在這裡終老，為了紀念他，後人稱為龍樹山。山上曾鑿刻了數百個僧侶修道院，包括學院、精舍、佛壇、排水系統、浴室等，幾乎還原了當時寺院的原貌，也讓我們看到當時的設備規畫已經十分現代化。山頂有一座碩大的龍樹塔，牆上鐫刻了美麗的壁畫和雕刻，塔的中部已被破壞。在二十世紀五○年代，為了修水庫，遂將塔窟遷往山上的高臺。現在水庫的中央島上還建有龍樹博物館，裏面收藏著有關龍樹的文物。當時的佛塔，至二十世紀才發掘出土，為南印度佛教史提供了豐富的珍貴資料。

龍樹菩薩是大乘佛教代表人物，他在南印度奔波講學、宣揚佛法，創立佛教學校，不只招收印度學員，也引來斯里蘭卡和中國的學員。

龍樹菩薩出身印度婆羅門家庭，成年後出家皈依佛門，主張「緣起性空」，所著的《中論》是中觀派最重要的經典，為中觀學派的始祖；當時的中觀思想得到娑多婆訶王(Satavaha)的護持，在南印度傳播開來。