【本報高雄訊】高雄市環保局五十四歲清潔隊員潘麗娟（見圖／梁雅雯），幼時受家扶中心扶助，媽媽用國外認養人給的生日禮金，替當時八歲的她買了人生第一件大衣，讓她發願要幫助別人。這件紅大衣珍藏至今四十六年，依然完好，雖早已穿不下，但潘麗娟每看見大衣一次，就提醒自己不忘初衷。大衣除了作為女兒嫁妝，還要傳承第三代。

潘麗娟說，每年冬天都因這件大衣，讓她格外溫暖！她說，小時候媽媽帶她到百貨公司，她第一眼看到這件大衣就很喜歡，直到國中時穿不下，才收藏起來。四十多年來，搬過兩、三次家，總是首先把大衣收好。潘麗娟說，大衣還很新，女兒小時候也穿過，將來還準備給小孫女穿。

潘麗娟表示，父親三十九歲因肝病過世，當時她才五歲，上有姐姐、哥哥，下有妹妹。父親臨終前告訴母親，若無法養活四個孩子，就把麗娟和妹妹送給別人。

潘麗娟說，媽媽寧可吃苦，也不願將她們送人；年幼的她看到媽媽四處打零工、撫養四個小孩，立下心願要賺錢分擔媽媽的壓力。潘麗娟國中畢業就工作分擔家計。

潘麗娟成家後，常和兒女說起這段陳年往事，一再叮囑孩子，不要忘了媽媽生命中曾有貴人幫助，要兒女行有餘力也幫助他人。潘麗娟說，母親一年多前過世，女兒以外婆名義捐款給家扶，幫助其他的孩子，讓她覺得很欣慰。

潘麗娟經歷過丈夫臥病在床，她帶著三個孩子幫人打掃，度過難關；自己則罹患乳癌，但想到母親「凡是靠自己」、「再怎麼苦都過得去」的精神，讓她積極面對。

潘麗娟說，八歲那年的紅色大衣，是最溫暖的禮物；不是因為大衣的價格，而是大衣帶給她幸福的力量。每拿出紅色大衣一次，她就提醒自己，遇到困難時，只要肯努力，全世界都會來幫忙。