【中央社倫敦電】要讓頭腦更靈光？試試經典文學精神食糧。根據英國利物浦大學的最新研究，研讀文豪莎士比亞、喬塞及華茲渥斯等人的鉅著，不僅有助腦部靈活，還可以防止老人罹患癡呆症。

利物浦大學英語系與神經科學專家共同對三十位自願者進行調查，發現當受試者閱讀辭藻較深奧繁複的大師級作品時，腦部的活動較活躍，掃描的影像明顯有較多的腦活動痕跡

；相對之下，如果只是閱讀一般的文章，腦部活動並沒有什麼特別變化。

「每日電訊報」報導，負責這項調查的戴維斯教授指出，莎士比亞等文豪的作品不僅用字艱澀，文句的結構也很特別，許多重覆出現的詞藻在日常生活難得一見，也因此，當受試者閱讀這些作品時，腦部必須格外「使力運作」，因而出現腦活動很活躍的畫面。

以莎士比亞所寫的「奧賽羅」劇本為例，莎翁特別不採用kiss（吻）這個字，而以lip（唇）作為動詞，他寫道「吻了一個水性楊花的女人（To lip a wanton woman）」。

參與調查的影像專家羅伯茲指出，當受試者閱讀特殊的文藻詞彙時，因為腦部需要重新思考，究竟真實內容的意義為何，並試圖要了解，腦部的活動，也因此明顯的立即活躍起來。

戴維斯所撰寫的「莎士比亞思考」（Shakespeare Thinking）新書，明年元月將出版。他強調，調查結果明確顯示，閱讀古典文學作品有助心智發展，不應只是專家研究，更應列入基礎教育，並推展給老人，讓頭腦「不打烊」。