【人間社記者觀鈺綜合外電報導】巴勒斯坦激進派伊斯蘭教組織哈馬斯承諾，將投資比往年多一倍的五萬美金，裝飾耶穌誕生地伯利恆。

哈馬斯的這項慷慨承諾，依然不足為飽受六年以巴戰亂的伯利恒在耶誕節帶來歡呼，也引起當地基督徒不同反應。百姓的看法也大不相同，巴勒斯坦代理財政部長阿巴斯表示，政府將對「巴勒斯坦不可或缺的基督教弟兄」給予足夠的資助。

去年耶誕節，前往伯利恒的遊客約僅二千五百人，節日氣氛慘澹。雖然政府出資在馬槽廣場附近興建不少旅遊景點，但是除了僅存的幾個紀念品店，一般商店都相繼被迫關閉。

當地商人表示，伯利恆長期為伊斯蘭教勢力所擁有，成為以巴衝突導火線的中心點。哈馬斯上台後，自殺性爆炸事件等暴力事件使遊客卻步，觀光業十分清淡，未見往年節慶前的朝聖人潮。

戰亂並導致經濟緊縮，伯利恒貿易動脈被切斷。聖城西岸修築的隔離牆，也阻礙了基督教徒的增長，且迫使許多他教信徒離開伯利恒。

伯利恆是基督教發源地，耶誕教堂為世上現存最古老教堂。