【本報綜合外電報導】艾桑彗星（ISON）將通過近日點，美國天體物理學家對艾桑通過後的命運意見不同，不過，大多認為艾桑將解體。



　法新社報導，彗星是由數十億年前恆星和行星形成時、殘留的太空塵冰球所組成的。所以，當彗星靠近像是太陽之類的高溫恆星時，冰核有時會融化。



　約翰霍普金斯應用物理實驗室（J o h n H o p k i n s A p p l i e d P h y s i c s L a b o r a t o r y）的彗星專家利斯（C a r e y L i s s e）說：「我們之中許多人認為，艾桑彗星掠過近日點後，可能碎成好幾塊，也有人認為它將完全消失。」



　利斯說，還有人認為艾桑會「通過近日點繼續運行」，繞到太陽背面繼續未來的旅程，儘管太陽的高溫會讓它的體積稍微變小。



　掠日彗星艾桑通過近日點時距離太陽僅一百一十七萬公里，屆時將承受約攝氏二千七百度高溫。利斯說，「我認為它或許有百分之三十的機會」，完整地通過近日點。艾桑可能三分之一到二分之一由水組成，直徑比較小，約一點二公里。一般彗星直徑約三公里。



　如果艾桑完整地通過近日點，將從十二月到明年二月晚間可觀測到，最接近地球時（約六千四百萬公里）約在十二月二十六日。



　美國太空總署今天於格林威治時間十七時聚集一群天文學家，在艾桑掠過太陽時，回答公眾和科學社群的提問。