圖/法新社
【本報綜合外電報導】英國女王伊麗莎白二世身體硬朗,長子查理成為英國史上等待最久的王儲,等得他已經可以開始領退休金。查理王子十四日滿六十五歲,屆時他將有資格領取國家退休金;別人在這個年齡退休,他卻還在當「學徒」。
伊麗莎白二世一九五二年二月即位(翌年才正式加冕),查理三歲多就是王儲,這個身分一直維持至今。
女王在位超過六十一年,是統治英國第二久的元首,僅次於維多利亞女王的六十三年。不過,她畢竟已高齡八十七歲,因此逐漸削減工作量,把部分出席公共活動的任務交給長子查理甚至長孫威廉。
查理王子上周開始代表女王訪問印度,已有學童提前送上寫有六十五歲的蛋糕祝壽。大英國協十五日在斯里蘭卡舉行高峰會,查理也將代表女王主持會議。女王即位迄今,先前只缺席過大英國協高峰會一次。
查理一九八一年迎娶黛安娜,被譽為現代童話,然而查理和舊情人卡蜜拉藕斷絲連,導致黛妃也出軌。查理和黛妃一九九二年分居,一九九六年離婚。查理婚姻破裂時,民眾認為錯在查理和卡蜜拉,查理甚不得民心,但隨著時間過去、查理持續從事公益,英國人逐漸重新接納查理和卡蜜拉。查理和卡蜜拉二○○五年再婚。
歲月不饒人,查理二○一一年首次在演說時戴眼鏡看稿。根據維基百科,他是一七一四年來英國年紀最大的王儲。
英國王位繼承順位依序是查理、三十一歲的威廉王子、今年七月二十二日出生的喬治王子。