【本報綜合外電報導】世界上最大的學校有多大？透過遠距教學，可為一百三十萬平方公里內、偏遠地區的孩子上課，這座「世界最大」的學校位於澳洲。

愛麗斯普林斯空中學校（Alice Springs School of the Air）成立於一九五一年，剛開始透過廣播為偏遠地區兒童授課，老師把課程內容和作業郵寄給學生，學生完成後寄回。但隨著科技進步，如今學校能為一百三十萬平方公里內的一百四十五名學生提供教學，覆蓋範圍是法國的兩倍。

走進這所學校，會看到教室、圖書館和教師辦公室，卻找不到任何學生的身影。由於澳洲中部沙漠地區地廣人稀，愛麗斯普林斯空中學校利用衛星技術，建立互動式遠距教育課堂，為遠隔千里的學生提供學前和小學教育課程。

卡麥倫‧史密斯（Cameron Smith）是空中學校六年級學生，他住在離學校幾百公里遠的地方，每天去學校耗時又費力。空中學校便到史密斯家中免費設置與學校教學網路相連的電腦、視訊、電話和印表機。這樣一來，史密斯每周一到五就能透過網路聽老師講課，也可與同學交流。

史密斯不僅習慣這種遠距教學模式，而且還結交了遠在百里外的好朋友。他說：「班上同學住離我最近的也有五百公里遠呢。」

雖是遠距教學，老師仍會出作業給學生，空中學校的副校長梅爾‧菲利普斯（Mel Phillips）要求學生每學期至少到校交一次作業，他說：「學生每學期必須親自來學校一次，當然他們也隨時都可以來。學生只需把作業裝在寫上名字的袋子裡，老師就會來取走作業。」

史密斯的母親對於兒子在空中學校的學習成果很滿意，她表示：「他透過視訊學到很多知識，這種教學方法有它絕對的優勢。」