執筆人：南方朔

資深評論家

近代西方政治哲學裡，「道歉學」已成了一個新的學術分枝。

我就讀過許多本著作。西方之所以會關切道歉的問題，乃是學者們發現，雖然近代有許多統治者和政治人物明明做錯了事應向人民道歉，但道歉之事卻為何如此稀少？因此，「道歉學」真正研究的其實是「道歉有什麼困難」之學。學者們發現，官愈大愈不會道歉。如果大官道歉，就等於承認自己無能愚蠢，而且道歉會有很大的風險，政敵可能會一路追打，就為了避免自承愚蠢和逃避風險，遂只好硬拗到底，就是不肯道歉！

因近代西方的道歉學，我就想到了中國古代已建立得很好的中國道歉學。古代中國最早談到道歉問題的是古典經籍《尚書‧湯誥》，書中指出商湯開國時發表文告曰：「其爾萬方百罪，在予一人；予一人有罪，無以爾萬方。」書中又說我做錯了事，因為上帝會看得到，因此我不敢原諒自己。商湯是古代傑出的聖王，他知道人所做的，都會被「簡在上帝之心」，因此做錯事就要罪己，不可自赦，以這種真誠的心治國，才可長久。

商湯的這種態度，後來春秋戰國時代的宋莊公也效法，《左傳》第九卷裡，魯國大夫臧文仲遂表示：「禹湯罪己，其興也悖焉；桀紂罪人，其亡也忽焉。」他第一次把道歉的效用論講清楚，一個國家的領導人，若有責任心，事情沒做好或做錯，他只會怪罪自己，以這種態度治國，國勢當然會蒸蒸日上；如果反之，他只會怪罪別人而不知自責，國家當然搞不好，因此，道歉罪己是有大用的。

春秋戰國時，去古未遠，古風猶存。君主罪己的有宋莊公，當國家鬧小災，他會責怪自己的治國無能；除了君主之外，趙國的武宰相廉頗對文宰相藺相如不公道，廉頗這個老將軍也會負荊請罪。廉頗向藺相如道歉，他並沒有損失，反而贏得千古美名。這也顯示了，道歉雖然有風險，但適當的道歉卻也有極大的道德力量，可以打動人心，化解對立與怨恨。

我在年輕時，有一段時間把唐代陸贄的《翰苑集》當做重要的案頭書。陸贄被後人尊稱陸宣公，在唐代末期唐德宗時曾官拜中書侍郎平章事，相當於宰相的地位。他是個大忠臣大能臣，他對國家之事都非常有見地，因而成了宰相，後代的人認為他是「中國十大名相」之一。

唐代晚年，藩鎮割據，國破民窮，他當宰相時即力勸皇帝苦民之苦，當國家有難，他都幫皇帝代筆寫罪己詔，由於態度懇切，軍閥的驕兵悍將及平民百姓，讀了之後沒有不痛哭流涕的，因而促成了國家的團結，被叛軍攻下的首都遂能光復，唐朝也一度很有中興氣象。只是德宗皇帝是個可以共患難但不可以共安樂的皇帝，當情勢轉佳，他就開始重用小人，奢侈浪費，並將陸贄流放四川，加快了唐朝的淪亡。皇帝治國無能會下詔罪己，也成了絕響。

因此，統治者罪己罪人，乃是兩種境界，會向人民致歉罪己的人有責任感，他會自我要求，自我砥礪，這種人才可能治好一個國家。但這種人，現在早已絕跡！