去年年初因為法國總統大選,有一個故事被西方媒體廣泛注意。在法國阿爾薩斯區中部,有一個古老的小鎮塞萊斯塔,以擁有一座歷史可溯至十五世紀的人文圖書館聞名,不幸的是,目前這個法國小鎮的失業率高達約百分之八,其中二十五歲以下青年失業率更高達百分之二十三。
距離塞鎮才二十英里的德國埃門丁根鎮人口有二萬七千人,比塞鎮的二萬一千人稍多,但失業率卻低於百分之三,其中二十五歲以下青年失業率不到百分之七,埃鎮一個月內的工作機會更是塞鎮的十倍。這兩個小鎮地理位置相近,文化連結很深,如此懸殊的經濟差異令人訝意,也成為法國總統大選辯論的焦點之一。
負責塞鎮就業服務處的皮雷爾說,法國家庭子女人數多於德國,因此更多女性勞動力加入市場,求職人數比德國多。但德國對年輕人的職業訓練做得的確比法國好,特別是學徒制。許多勞工專家亦指出學徒制是德國主要的競爭優勢。
德國現行的技職教育制度正式名稱為雙軌教育制度,這項傳統可溯自十二世紀;使年輕人在十六歲時離開升學之路,接受技能訓練;在修習技職學位的同時,也有工資收入,並可取得專業證照,畢業生通常可在產學合作企業得到全職工作。目前更推廣至大專院校,如今每年約有百分之六十的學生選擇此方案,且比例仍在上升中。
不同於法國其他地方,阿爾薩斯區曾數度歸於德國統治,也曾發展了學徒制,但在法國統治下較不普及且不太受歡迎。許多法國家長及其子女覺得,技職學位或學徒身分是愚笨或失敗的代號。皮雷爾說:「在法國這意味著壞學生,在德國則不會因此貶低一個人的評價。」不過目前已經看到轉變,塞鎮本地的公司與學校正合作推展學徒制,也有更多年輕人開始認為有正當收入的工作比失業好。
該鎮鎮長鮑爾認為該制度應該推廣至全法國,但是不同於德國職業教育制度是由各邦制定符合當地狀況的政策,有意合作提供職業教育的企業先提出完整計畫,僅須經各邦教育單位審核通過即可,在法國所有事務都由教育部中央統籌、控制。法國人的工作態度也和德國人不同,鮑爾說:「德國勞工願意在金融危機時共體時艱,為了保有工作而接受減少工時和收入。」但是「我們法國人馬上開始抗爭、罷工、示威遊行。」
兩個小鎮的故事也是德法兩國的縮影,金融風暴以來,德國經濟表現穩健,失業率是東西德統一以來最低,究其原因,成功的技職教育功不可沒。德國政府還有步驟地將該體系出口到西班牙、義大利、大陸、印度、土耳其等國,美國亦考慮引進。
我國對技職教育的態度如法國一般,受限社會價值而飽受歧視,更糟的是,錯誤的政策導致技職體系整體的扭曲。在教改和廣開技職院校升等之下,職校學生以升學為目標,缺乏實務經驗,使得業界找不到人才,學生畢業即失業,長期以來更將產生嚴重的社會問題。
教育部雖自九十八年以來推行「技職教育再造方案」,希望平衡學用落差,但並沒有好好地利用畢業生出路的資料,直接作為技職教育獎補助款的分配標準。我們希望能趕快改進,劍及履及,提升技職教育的實用性。