【本報嘉義訊】嘉義縣新港奉天宮的「天上聖母元宵遶境」民俗，三年前已由嘉義縣政府登錄為縣定民俗，最近經中央研究院等專家學者調查，找出更多文化資料，奉天宮已向文化部申請，希望能成為「國家指定無形文化資產」。

奉天宮表示，已委託專業的歷史與文物鑑定團隊，調查奉天宮的神像、文物、匾額及楹聯等，未來更打算申請「有形文化資產」，展現奉天宮對文化保存與推廣的用心。

奉天宮的「天上聖母元宵遶境」民俗，經中央研究院民族所副所長張珣及南台科技大學教授王見川調查，具備獨特性、持續性、創新性，是全台灣少有的媽祖廟在元宵節遶境。這項遶境活動根據文字資料記載，至少在西元一九一一年就開始舉辦，且持續至今已一○三年歷史。

此外，奉天宮二○一○年成立「台灣新港奉天宮世界媽祖文化研究暨文獻中心」，多次舉行「媽祖與民間信仰」國際研討會，二○一二年六月起每隔半年出版《媽祖與民間信仰研究通訊》。

奉天宮董事長何達煌表示，每項活動不只保留傳統精華，更考慮發揚創新，奉天宮甚至設置文化董事，負責奉天宮無形文化資產的運作。