【本報綜合報導】美國長距離游泳女將戴安娜‧耐雅德（Diana Nyad）本月二日創造了歷史，她在自己的第五次、也是最後一次挑戰中，以約五十三小時成功從古巴哈瓦那游泳到美國的佛羅里達州，全程一百七十七公里，成為不帶防鯊籠橫渡佛羅里達海峽的歷史第一人。更特別的是，她已屆六十四歲「高齡」。

當地時間二日下午接近二時，被曬傷的戴安娜在海岸警衛隊護送下，接近佛州基維斯特海岸線，等待她的人群發出洪亮的歡呼聲並吹響了海螺。

這是戴安娜的第五次挑戰，她曾經多次試圖從古巴的哈瓦那下水，在沒有防鯊籠保護的情況下橫渡佛羅里達海峽抵達美國，但都因為身體、風暴等天氣因素和水母的襲擊而不得不中途放棄。

「這是地球上還從未有人完成的事情，是當今世上最困難的游泳項目，稱其比贏得世界杯冠軍還難也不為過。」戴安娜女士八月三十一日從哈瓦那出發前表示，「我所有的付出都非常值得，如果這次還是不成功，我將昂首宣布不再嘗試！」

由於上一次挑戰受水母攻擊而失敗，所以此次，戴安娜決定在這些浮遊生物最容易出現的黎明和黃昏時戴上矽膠面罩保護自己。

接近終點時她告訴她的團隊，「這是我一生的夢想，很高興能與你們一起實現。我要繼續遊完海洋中的最後兩英里（約三點二公里）。」

當戴安娜踏上海岸後，熱情的支持者將她包圍在水中，一起拍照、歡呼。隨即，她被放到沙灘的擔架上接受治療。

由於陽光的炙烤和海水的洗刷，戴安娜的舌頭和嘴唇全部腫脹，面罩也擦傷了她的嘴。其間，她還經歷了深夜的低溫考驗，助理不得不一直給她餵送食物，幫助她保持體溫堅持下去。

美國總統歐巴馬也通過推特祝賀戴安娜的成功，「恭喜戴安娜‧耐雅德。永遠不要放棄你的夢想。」　

六十四歲的戴安娜表示，有三大信條一直支撐著自己：「永不放棄」、「追逐夢想的年齡永不嫌老」、「沒有孤單的運動，這是一個團隊」。

戴安娜希望透過自己的成功，激勵銀髮族滿懷激情地生活。她還將此次挑戰稱為「充滿象徵的時刻」，以此促進美國和古巴之間的理解。

在戴安娜之前，已有多名游泳健將試圖挑戰佛羅里達海峽，但只有澳洲人馬榮妮於一九九七年在防鯊籠保護之下橫渡成功。