【本報綜合外電報導】美、澳海洋生物科學家聯手，替澳洲大堡礁四隻小鬚鯨裝上標籤，而後展開追蹤，希望透過此次研究，解開小鬚鯨夏季行蹤的謎團。

昆士蘭省詹姆士庫克大學（James Cook University）的科學家與來自阿拉斯加的研究人員，共同加入這項計畫，他們日前在四隻小鬚鯨身上裝設標籤，現正追蹤牠們在澳洲東岸的動向。

研究小鬚鯨達十八年的詹姆士庫克大學的柏托斯（Alastair Birtles）指出，小鬚鯨每年冬天會聚集在北昆士蘭省的蜥蜴島（Lizard Island）外海，夏天聚集於何處則是團謎。他說：「南半球各地都有小鬚鯨，但這種美麗的小鯨魚主要聚集在澳洲的大堡礁，牠們是全球已知唯一可預測的鯨魚物種。」

小鬚鯨身長通常介於五至七公尺，除此之外，外界對牠們所知甚少。大堡礁的小鬚鯨數量有數百隻，但一九八○年代前未獲注意。

座頭鯨和南露脊鯨等鯨魚已知在較暖月分，會從澳洲東岸游至較冷的南極外水域避暑，小鬚鯨是否也是如此，則有待進一步研究解密。