【中央社電】加拿大科學家利用功能性磁振造影（fMRI）觀察腦部活動，成功與過去十二年身陷植物人狀態的患者溝通，研究人員說，這是醫學界首度證實，處於植物人狀態的病患，可利用本身注意力與外界溝通。

《每日郵報》報導，科學家對植物人病患提出一連串預設問題，透過fMRI發現，病患會以「是」或「不是」回應多個問題，如「你現在是在醫院嗎？」這名病患透過儀器回答，他知道自己的名字，也知道自己在醫院。

研究人員歐文說，這項新技術可測試出哪些遭診斷為植物人的病患是有意識的，也能讓有意識病患更容易傳達自己的心願。

研究人員曾兩度造訪醫院，時間相隔五個月，他們不但能和這名病患溝通，也發現他對自己身處的環境有知覺，這代表他想法連貫，精神狀態活躍。

參與研究的西安大略大學納希博士說：「我們首度證實，遭診斷出處於植物人狀態的病患，可利用注意力證實自己有意識，且能與外在世界溝通。」

納希說：「病患經歷嚴重腦部傷害後，身體通常無法回應外界刺激。當我們看著或與這類病患說話時，無法知道他們是否有意識，或是否能理解發生了什麼事，以及對他們自己的狀況有無任何想法。」

納希和歐文計畫持續利用這種方式與無行為回應能力的病患溝通，或許會發現部分病患遭誤診為植物人。