【本報綜合報導】馬英九總統率慶賀團展開「賀誼專案」，美東時間十一日抵達美國紐約，美方高規格禮遇，馬總統抵達索菲特飯店後，在警車開道下，前往君悅飯店出席僑宴，僑界領袖三百多人熱情出席。

馬總統展開「賀誼專案」，十五日將出席南美洲友邦巴拉圭新任總統、副總統就職典禮，並將順訪海地、三聖（聖露西亞、聖文森、聖克里斯多福及尼維斯）等加勒比海友邦。

馬總統在專機上表示，出訪邦交國倒不是去湊數字，實際上還是有很多的意義，常常跑、常常聯絡，就會有感情。他說，國際關係相當大一部分是人際關係，如果都不去一趟，總是沒有辦法完全交代。

經過十五個小時飛行，馬總統於美東時間十一日下午五時抵達紐約甘迺迪機場，美國在台協會主席薄瑞光、我駐美代表金溥聰登上專機，向馬總統致意，並全程陪同馬總統當天的行程。薄瑞光表示，台美關係每一天都在進步，隨著近來立委訪問團及美國國會議員頻繁參訪台灣，都是台美關係建立在互信基礎的證明，相信未來兩方關係會更加親近。

對於在野黨呼籲取消出訪，總統認為，外交工作是政府非常重要的工作，台灣在許多國際場合也都需要這些國家給台灣協助，「如果你要講說只有國內重要，外交不重要，等到問題真的發生的時候，真的是補救都來不及」。

官員指出，馬總統這次過境紐約，美方接待規格已屬「非邦交國最高層級」，如維安是由隸屬美國國務院的外交安全局負責，全程均有警車開道，迅速出入既定活動場所；另外，所有團員、隨行記者均享有通關禮遇，這也是以往過境時所沒有的禮遇。

馬總統於一九七六年在紐約大學法學院獲得碩士學位，同年與第一夫人周美青在紐約結婚，曾在紐約住過兩年半，隨後轉往哈佛大學攻讀博士學位。馬總統說，七年沒回母校紐約大學，這次會回去重遊一下；談到跟夫人周美青在紐約談戀愛的過往，總統表示，「那時候真的很甜蜜」。

僑宴雖然安檢十分嚴格，但絲毫不減僑胞的熱情，與會僑胞一一與馬總統合影，馬總統還特別帶來具有台灣特色的集郵冊作為伴手禮，送給僑胞做紀念。

馬總統十二日與紐約市長彭博早餐會，就台美關係及與紐約的交流交換意見，中午、晚間分別與美國企業界高層以及美方政要餐敘。空檔期間，馬總統在飯店房間與美方國會議員及政界人士會面或電話連繫。

馬總統停留紐約間行程低調，多為閉門行程；十二日公開場合的活動只有參觀九一一事件被毀的世貿大廈遺址，及拜訪僑社中華公所，但未安排公開演講。