清初文人沈三白於《浮生六記‧中山記歷》中，訴說當年瑰麗的航海印象：「申刻，慶雲見於西方，五色輪菌，適與樓船旗幟上下輝映，觀者莫不嘆為奇瑞。或如玄圭，或如白珂，或如靈芝，或如玉禾，或如絳綃，或如紫，或如文杏之葉，或如含桃之顆，或如秋原之草，或如春湘之波，向讀屠長卿賦，今始知其形容之妙也。」

樓船航行在大海上，傍晚時分，西方艷麗無邊的晚霞與大船上色彩斑斕的旗幟，相互輝映，波浪層層幻化掩映出嫩黃、暗紅、深紫等色澤，即使曲賦家屠隆、畫家施生在場，也只能徒歎擱筆！

航行八天之後，船經彭家山，繞過釣魚台，始見「三峰離立，如筆架，皆石骨。唯時水天一色，舟平而駛。有白鳥無數，繞船而送，不知所自來。入夜，星影橫斜，月光破碎，海面盡作火焰，浮沉出沒。木華〈海賦〉所謂『陰火潛然』者也。」

海上出現了三峰相連，如筆架山的地形，而不知道從哪裡飛來數不清的白鳥，隨著樓船一路的前進。海天一色，祥和的海域也許曾使人以為到了世界的盡頭！到了夜晚，滿天星斗與月華交輝，光芒射向海面，猶如載浮載沉的火焰，在在使人驚異！不能相信自己的眼睛！

早在西晉時期，文學家木華已作〈海賦〉云：「陰火潛然」，大約就是形容此刻波光幻影中，猶如熊熊火苗的奇異景象；木華亦曾形容海面浪花光彩，「若乃雲錦散文于沙汭之際，綾羅被光於螺蚌之節」，像是鋪滿錦緞的沙灘，或帶有珍珠和貝殼光芒的錦繡棉被。這景象真是美輪美奐，筆墨難以形容！

航行第九天，樓船來到赤尾嶼，這座島嶼不僅富含赤紅的土壤，而且中間凹陷的區域赫然聳立著兩座小山。就在船隻繞行過小島的北邊時，眾人都瞧見「有大魚二，夾舟行，不見首尾，脊黑而微綠，如十圍枯木，附於舟側。」

兩條非常粗大的黑魚，貼附著穿身游行。「舟人以為風暴將起，魚先來護。午刻，大雷雨以震，風轉東北，舵無主。舟轉側甚危！幸而大魚附舟，尚未去。忽聞霹靂一聲，風雨頓止。申刻，風轉西南且大。合舟之人，舉手加額，咸以為有神助。」大家寧願相信那兩尾神魚是前來護船的靈仙，使眾人免於葬身驚濤巨浪之中。