【本報綜合外電報導】十九國掌管各國元首或王室餐桌的「御廚」，堅信「政治讓人產生分歧，餐桌卻使人團結」，在三十六年前組織「國際御廚協會」，每年輪流在各國集會交流。今年，御廚在美國白宮主廚帶領下赴美，除了交流廚藝，還親自下廚為數百名無家可歸者提供「國王級」食物。

「沒有什麼矛盾是不能透過肚子解決的，分歧再大的兩位首腦，面對美食時也不再是政治對手了……我想把政治舞台背後的廚師聚集起來，他們永遠不是可有可無的存在。」抱著這種想法，吉爾里斯‧布拉加德（Gilles Bragard）於一九七七年創辦了「國際御廚協會」。

布拉加德規定，協會會員不僅要有高深的廚藝，還必須是某個國家現任領導者或國家禮賓部門的主要廚師，並成功舉辦過大型國宴。因入會要求非常高，它被稱為「世界上最獨特、最尊貴的美食組織」。

來自十九個國家的二十位御廚日前會聚紐約，參加一年一度國際御廚交流大會。負責接待的白宮主廚克里斯特塔‧柯默福德（Cristeta Comerford）說，除了中國大陸有兩名御廚，加拿大、德國、法國、義大利等國皆有一位御廚參加。

御廚先在紐約參觀著名景點，之後赴華盛頓享受白宮和國會大廈的接待；至本月三日聚會結束前，御廚將品嘗美國菜、了解美國飲食文化，並與民間大廚交流。

去年，為慶祝德法建交五十周年暨國際御廚協會成立三十五周年，協會在德國和法國首都舉辦了類似活動。除切磋廚藝、品嘗當地菜餚之外，御廚還與德國總理梅克爾（Angela Dorothea Merkel）和法國總統歐蘭德（Francois Hollande）會面。當時，歐蘭德對他們說：「元首協商時的情緒，取決於你們做的菜吃不好吃。如果你們搞砸了，外交就更難了。」

作為非營利組織，每年御廚交流大會都會舉辦公益活動；今年，御廚分別在紐約曼哈頓一所教堂和哈林區設宴，款待四百名無家可歸者；一位來自多明尼加的「賓客」直言，這是不容錯過的「天賜良機」。