【本報綜合外電報導】西班牙西北部加利西亞(Galicia)自治區,二十四日晚上八時四十一分驚傳火車猛烈衝出鐵軌(左圖/美聯社),車廂互相撞擊嚴重捲曲,其中一個車廂甚至斷成兩節,至少造成七十八人死亡,一百四十三人受傷。
這是西班牙自一九四四年來最嚴重的一起出軌事件。西班牙國王璜‧卡羅斯和王儲菲利佩二十五日取消所有公開活動,對於火車出軌事故受害人表達哀悼;總理拉荷義(Mariano Rajoy)二十五日抵達事故現場關切,前往醫院探視受害人。當局宣布,發生事故的加利西亞地區哀悼七天。總理拉荷義宣布舉國國殤三天。
劇烈撞擊導致四個車廂翻覆冒出濃煙,覆蓋毛毯的罹難者遺體橫躺在軌道邊。列車車廂互相擠壓,蜷曲在一起有如手風琴。其中一個車廂因強烈撞擊,斷成兩節,一端因擠壓朝天翹起。根據美國有線電視新聞網(CNN)報導,專家表示,列車車廂斷成兩節可能是超速所致。
《紐約時報》(NYT)報導,不具名消息人士告訴西班牙《國家報》(El Pais)網站,這列火車以每小時約一百七十七公里行駛,但出軌事故發生時應有的速限應為每小時約八十公里。
西班牙國營頻道TVE說,列車高速行駛可能是導致出軌原因,不過Renfe國家鐵路公司發言人說,目前斷定肇事原因仍太早。
西班牙國營電視報導,這列火車載著二百一十八名乘客,二十四日白天從馬德里出發,火車快要開到加利西亞自治區首府的聖地亞哥德孔波斯特拉的時候,發生出軌意外。至少六節車廂出軌,三節車廂起火。
火車在聖地亞哥附近的彎道出軌,該軌道兩年前才啟用,當局形容該處「很難通過」。一名乘客回憶意外發生的瞬間,「火車開始傾斜翻倒,一直傾斜,然後後面的車廂撞上來」。另一名乘客說,「火車開得很快,好像是在彎道的時候出軌,然後車廂撞在一起」。事發當時身處意外現場旁民宅內的當地民眾,「聽到極大的撞擊聲,彷彿發生地震」。目擊者說,列車車廂在轉彎處翻了好幾次,終於停下來時,就彼此交疊在一起。
出事的火車走的是高速鐵路,但速度比高速列車慢。西班牙擁有全球最大規模的高速鐵路網,此意外為該國高鐵首見。加利西亞自治區首長說,「出軌現場慘狀令人震驚,很像但丁描述的地獄場景」。