【本報綜合外電報導】美國國家衛生研究院（National Institutes of Health）二十六日表示，鑒於新科技使得許多利用大猩猩展開的研究已「沒有必要」，研究院正在降低用於生物醫療研究的黑猩猩數量，原供研究使用約三百多隻大猩猩將陸續「退休」，到動物保護區裡與其他一百五十多隻一起「安度晚年」。未來僅保留五十隻黑猩猩用於研究。動物保護組織一致讚許這項決策。

國家衛生研究院院長表示：「黑猩猩是非常特別的動物…我們認為，牠們應該享有特殊關懷。」他認為，讓絕大多數大猩猩「退休」具有科學根據，是「一件正確的事」。

國家衛生研究院是在一月間美國衛生及公共服務部提出建議後，做出此項決策。

美國人道協會執行長說：「這是歷史性的時刻，也是研究室黑猩猩的重大轉捩點。這些猩猩在實驗室裡飽受折磨，有的關在水泥牆內已經超過五十年。」

國家衛生研究院表示，為研究而保留的黑猩猩將不會用於繁殖後代，挑選標準也將根據研究計畫，符合美國國家醫學研究所（Institute of Medicine）的資助標準。