【本報綜合外電報導】美國總統歐巴馬二十六日抵達塞內加爾，展開訪問非洲三國的行程，後續將訪問南非和坦尚尼亞。與非洲淵源密切的歐巴馬，除將承認奴隸交易為歷史汙點外，也推崇塞內加爾實行民主努力。

歐巴馬和第一夫人蜜雪兒拜訪塞內加爾戈瑞島這個曾為黑奴交易集散地時，不僅反映了美國及非洲歷史上的黑暗時期，更翻出了第一家庭的私人故事。對蜜雪兒來說，奴隸受苦受難的故事深刻觸動她的心，因為她是奴隸的後裔。

蜜雪兒成長過程中，並不十分清楚自己的家族起源，不過美國族譜學者史莫蘭雅克四年前向《紐約時報》揭露，蜜雪兒的高曾祖父母是來自南卡羅來納州的女奴，以及來自喬治亞州的不知名白人男性。她的高祖父也是來自南卡羅來納州的黑奴。

這是歐巴馬當選美國總統以來第二次造訪非洲，但因南非前總統曼德拉目前病危，使他的此次非洲之行充滿變數。歐巴馬排定二十八日前往南非，然後前往突尼西亞。萬一曼德拉不幸病故，他的行程可能完全改變。

南非國際關係部長馬沙巴內表示，歐巴馬不太可能探視重病的南非前總統曼德拉。馬沙巴內說，由於曼德拉身體不適，歐巴馬可能很難見到重病臥床的曼德拉。

歐巴馬稱讚曼德拉是世界的偉人。他曾表示，曼德拉是他大學時決定從政的啟發者，曼德拉曾告訴他：「所有曾發生過的歷史，都是人類創造出的。」白宮幕僚也說，曼德拉是歐巴馬的英雄之一，儘管很希望能與他見面，但還是尊重家屬的決定。