小白鯨浮窺的習性,源自防備天敵襲擊。圖/海生館
小白鯨擁有相當八歲孩童的智商,不僅聰明而且非常愛玩,而在國立海生館生活的牠們,喜歡和遊客互動。
小白鯨為何能在水中觀察遊客的一舉一動?如此的好眼力,是拜特殊眼球構造所賜。
小白鯨的眼球水晶體及角膜的特殊構造,可以矯正從水中到空氣的光線折射;此外,白鯨的角膜內層有腺體,會分泌像果凍般的黏液,不但可以潤滑眼睛,也具有沖洗眼球表面碎屑的功能,這層薄膜更能保護眼球,防止微生物入侵。
另外,白鯨屬於哺乳類動物,並非魚類,除了在水底擁有良好視力,在岸上,牠們也一樣能看清楚周遭景物,還能眨眼。
而白鯨之所以在水中或在水面上演化出敏銳視覺,是由於牠們必須防範天敵北極熊襲擊,因此要不時窺視海面動靜;加上與生俱來的好奇心,造就牠們經常在海面上「浮窺」的習性,也就是浮到水面上探看世界。
長期照顧小白鯨的飼育員表示,有時在水池邊進行清潔工作,牠們如果被發現在偷窺人類,就會匆忙潛入水中,模樣極為可愛。