【人間社記者陳昱臻大樹報導】五月是高雄大樹區玉荷包荔枝的產季。皮薄、肉厚、籽小、汁多、色美的玉荷包，蘊藏農民如養育孩子般的用心。為探究種植玉荷包的學問，專訪荔枝達人—統嶺里里長許明鎮，暢談栽種甘苦。

走進許明鎮位於統嶺山坡上的荔枝園，滿眼是綠色果實，他頗有把握說：「今年的氣候和雨量適宜，依照這情況看來會是大豐收。」

許明鎮說明，由於大樹區水量豐沛、水質清純，因此果農大多種植玉荷包，其次是黑葉及大丁香。「種荔枝沒有空檔期，每個階段都要悉心照顧！」他說，尤其看見花開滿樹時，可別開心太早，每朵花未必都能結成果實，必須透過手工剪除、或用竹掃把，先打落八成花穗的「疏花」技術，才能提升結果率，產量也比較穩定。

歷經「疏花」洗禮的荔枝樹，枝條難免會受傷，許明鎮提醒說，這時得適量噴灑營養劑修補傷口。此外，三月底荔枝樹結果，從果實到綠豆般大小時，就要開始注意病蟲害防治，防止荔枝細蛾、毛毛蟲幼蟲、東方果實蠅，以及肉眼看不見的真菌等病原叮咬荔枝。四到五月時，每天要仔細觀察荔枝成長和果實成熟度，五月中旬方可採收。

談及種植玉荷包的辛酸，許明鎮直率說，玉荷包是所有荔枝品種中最難栽種，有時一個步驟沒照顧好，則要「種到歹田望後冬（台語）」，一整年努力血本無歸。為此，他積極嘗試栽植十多個品種，錯開採收期以提高收穫，並供應消費者更多香甜美味的荔枝。