執筆人：南方朔

資深評論家

以前的報紙雜誌被視為公器，它的主要功能乃是討論及批評公共事務，人類的報導及言論自由就是報紙雜誌爭取來的，它帶動出時代的進步。但二十世紀中期以後電視這種新興媒體出現，並且日益發達，於是媒體的告知討論功能逐漸向媒體八卦傾斜。

八卦這個字的英文對語是Gossip，英文的原義是「教父教日」（Godsibo），一個人會找別人當教父教母，一定是極為親近的好友，這種人見面一定都會談些東家長、西家短言不及義的話題，這就是八卦。至於中文的八卦，則出自香港，以前香港的報紙副刊總是找一些小號的名人寫專欄，他們寫不出大文章，只能寫些生活瑣事，這種副刊都被編排成八卦圖形，因此雞零狗碎的文章就叫「八卦」。

以前的報紙，從十九世紀末就會在不顯眼的末段刊登八卦新聞，簡稱「報屁股新聞」，這種新聞雖沒有什麼營養，但可提供娛樂偷窺效果，還是有很多人愛讀。在二十世紀的初期，八卦新聞初興，美國就出了一個傳奇性的八卦作家溫奇爾（Walter Winchell）。

溫奇爾出身不高，只念到小學六年級，就跟著黑道大哥當小弟，在有錢沒品的新富俱樂部鬼混，知道一大堆這些人的祕聞，誰跟誰劈腿，誰和誰又鬧緋聞，他都一清二楚。於是他就把這種事寫成專欄，果然人人愛讀。他最紅的時代，每天晚上十一點到凌晨四點，都到紐約的名人酒吧「史脫克俱樂部」，固定坐在第五十檯、檯上有專用電話，想出風頭的名男名女，都會主動的提供八卦消息。在大蕭條的時代，他靠著寫八卦，一年稿費版稅收入即有三十五萬美元，換算成今日的幣值，超過了年薪兩百萬美元。溫奇爾這個八卦教父的誕生，已預告了八卦時代的到來。

（一）社會價值已告轉變，許多男女已把八卦出名當成工具，而不認為是種羞恥，因此他們已樂於提供自己的八卦，讓人談論。

（二）以前的人類總是在追求某種集體目標，而這種集體的追求動力日益減少，人人開始追求自我。而八卦即是一種秀自己的方式，人們看到別人的八卦，也不再那麼排斥，頂多是當成一種消遣，用來打發人生的無聊。

（三）八卦新聞的發展，有它的歷程，八卦新聞開始時，有些人還會排斥，不喜歡八卦名人的作風，但八卦新聞多了，人們見怪不怪，整個社會就會被拖著走，而日益的八卦化，以前的人還會去追求立德立功，後來的人就只會追求八卦的立名，社會也就愈來愈平庸但卻花俏。

今天的台灣就是個典型的八卦社會，大家忙著去秀自己的身體和塑造話題，八卦名人忙著去作秀搶版面。務虛不務實已成了一種主流價值。這也是台灣在媒體上看起來多采多姿，但整個社會卻在加速沉淪的原因。

最近，前海基會董事長江丙坤主張引進鳳凰衛視和大陸的央視以彌補台灣電視八卦化之缺點，他是看對了台灣媒體八卦化之失，卻找錯了藥。台灣媒體的八卦化是病，這病只有媒體自己能治。媒體自己能不能找出非八卦化的經營新方向，才是真正的重點！