【本報綜合外電報導】英國國家電力供應公司（National Grid）主張，未來所有家電必須裝上自動感應晶片，電廠一旦發生電力供應吃緊，晶片就會自動關掉家裡的電器，沒有事前警示也不經用戶同意。批評者說，這種圖利能源公司、讓消費者失去私人物品控制權的做法，簡直是「老大哥」心態。

電力供應公司主張包括冰箱、電爐、冷氣機、洗衣機等家電裝上電腦晶片，在電力不足時會自動關閉，減少電廠負擔。歐盟最有影響力的能源單位也支持這種做法，原因是風力發電不如傳統電廠穩定，有大規模斷電風險，在家電安裝晶片可偵測電力使用高峰而自動限電。

這項提議也招致嚴厲批評，認為這根本是「老大哥」式的做法（註：英國小說家歐威爾經典作品《一九八四》裡描述的無所不在、侵門踏戶的極權主義，書中經典名言是「老大哥正在看著你」）。

批評人士認為，加裝感應晶片會讓消費者多花四十英鎊（約新台幣一千八百三十元）；自動斷電可讓能源公司省下數百萬英鎊，無須啟動備用發電機，也無須補貼減產省能的工廠，卻沒提到家電被關掉後對消費者有何補償。