【本報綜合外電報導】美國官員二十三日表示，最近發現到的彗星，雖然幾乎跟木星一樣遠，但明亮耀眼，正在往十一月與太陽交會點全速前進。

如果這顆彗星與太陽交會時沒有分解（這樣的可能性很低），在年底即使是白天，還是可以在天空看到這顆彗星。

阿拉巴馬州亨茲市美國國家航空暨太空總署（NASA）馬紹爾太空飛行中心流星體環境研究室的首席科學家庫克表示，業餘天文學家二○一二年九月發現到的ISON彗星，即將抵達距地球約四百五十一公里外的小行星帶外圍。

受到太陽加熱影響，這顆彗星正以每分鐘超過十一萬二千磅的比例，釋放出彗核的塵埃。對於還距離太陽這麼遠的彗星來說，這樣的活動程度很罕見，可能意味著它的毀滅。

哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）捕捉到的彗星畫面二十三日公諸於世。初步測量，ISON彗星直徑不到六點四公里。

ISON彗星更往太陽靠近且溫度增加時，彗核將持續縮小。這個由岩石與冰組成的物體，可能在十一月二十八日靠近太陽表面一百一十萬公里前，就完全分解。